L'essiccazione delle erbe da un'aiuola è un processo gratificante che ti consente di preservare i sapori, gli aromi e le proprietà medicinali delle erbe coltivate in casa per un uso futuro. Come fornitore di aiuole, ho visto in prima persona come un'aiuola ben mantenuta possa produrre un'abbondanza di erbe aromatiche. In questo blog condividerò alcuni metodi efficaci per essiccare le erbe dal tuo orto.
Perché le erbe secche?
Ci sono diversi motivi per cui potresti voler essiccare le erbe. Innanzitutto, le erbe essiccate hanno una durata di conservazione più lunga rispetto a quelle fresche. Le erbe fresche possono appassire e deteriorarsi in pochi giorni, mentre le erbe adeguatamente essiccate possono durare mesi o addirittura anni. In secondo luogo, l'essiccazione concentra i sapori delle erbe. Utilizzando le erbe essiccate in cucina si ottiene un gusto più intenso e robusto. In terzo luogo, le erbe essiccate sono convenienti. Puoi averli sempre a portata di mano, indipendentemente dalla stagione. Che tu stia preparando una zuppa invernale o un'insalata estiva, le tue erbe essiccate saranno pronte per impreziosire il piatto.
Selezione delle erbe giuste per l'essiccazione
Non tutte le erbe sono adatte all'essiccazione. Alcune erbe, come il basilico, perdono sapore e colore una volta essiccate ed è meglio usarle fresche. D'altra parte, erbe come rosmarino, timo, salvia, origano e lavanda sono ottimi candidati per l'essiccazione. Conservano bene il loro sapore e aroma durante il processo di essiccazione.
Quando scegli le erbe dal tuoLetto da giardino fuori terra, cerca piante sane e prive di parassiti. Raccogli le erbe al mattino dopo che la rugiada si è asciugata ma prima che il sole diventi troppo caldo. Questo è quando gli oli essenziali nelle erbe sono al loro apice.
Preparazione delle erbe per l'essiccazione
Una volta raccolte le erbe, è importante prepararle correttamente. Inizia rimuovendo delicatamente lo sporco, gli insetti o le foglie danneggiate. Puoi farlo sciacquando le erbe sotto l'acqua fredda e poi asciugandole con un asciugamano pulito. Assicurati che le erbe siano completamente asciutte prima di iniziare il processo di essiccazione, poiché l'umidità in eccesso può portare alla crescita di muffe.
Successivamente, ti consigliamo di raggruppare le erbe. Prendi una piccola manciata della stessa erba e lega insieme i gambi con un pezzo di spago o spago. Mantenere i mazzetti piccoli, circa 3 - 5 steli, per garantire una buona circolazione dell'aria durante l'essiccazione.
Metodi di essiccazione delle erbe
Asciugatura all'aria
L'essiccazione all'aria è il metodo più tradizionale e semplice per essiccare le erbe. Richiede un'attrezzatura minima ed è adatto alla maggior parte delle erbe.
- Metodo di sospensione: Appendere i mazzi di erbe a testa in giù in un'area calda, asciutta e ben ventilata. Un luogo buio è l'ideale poiché la luce del sole può far perdere colore e sapore alle erbe. Puoi appendere i fagotti in una dispensa, in un garage o in una veranda coperta. Assicurarsi che ci sia abbastanza spazio tra i fasci per consentire all'aria di circolare liberamente. Controlla regolarmente le erbe. A seconda dell'erba e delle condizioni ambientali, l'essiccazione all'aria può richiedere da 1 a 3 settimane. Quando le foglie sono fragili e si sbriciolano facilmente, le erbe sono secche.
- Asciugatura in piano: Se non avete un posto adatto dove appendere le erbe, potete anche farle essiccare in piano. Posiziona un singolo strato di erbe su una superficie pulita e asciutta come una teglia o una gratella. Assicuratevi che le erbe non si sovrappongano. Questo metodo è particolarmente utile per le erbe con foglie grandi come la salvia. Proprio come con il metodo appeso, conserva le erbe in un'area calda, asciutta e ben ventilata.
Essiccazione in forno
L'essiccazione al forno è un metodo più rapido rispetto all'essiccazione all'aria, ma richiede maggiore attenzione per evitare che le erbe brucino.
- Preriscalda il forno alla temperatura più bassa, solitamente intorno ai 38-49°C (100-120°F).
- Distribuire le erbe aromatiche in un unico strato su una teglia rivestita con carta da forno.
- Metti la teglia nel forno e apri leggermente la porta del forno per consentire all'umidità di fuoriuscire.
- Controlla le erbe ogni 15-20 minuti. Il tempo di asciugatura può variare da 1 a 2 ore, a seconda dell'erba. Una volta che le erbe saranno secche, toglietele dal forno e lasciatele raffreddare completamente.
Essiccazione con essiccatore
L'uso di un essiccatore è un modo comodo ed efficiente per essiccare le erbe. Gli essiccatori forniscono un ambiente controllato con temperatura e flusso d'aria costanti.
- Disporre le erbe in un unico strato sui vassoi dell'essiccatore. Assicurati che ci sia spazio tra le erbe per consentire la circolazione dell'aria.
- Impostare l'essiccatore a una temperatura compresa tra 35 e 46 °C (95 - 115 °F). Erbe diverse potrebbero richiedere temperature leggermente diverse, quindi è una buona idea fare qualche ricerca sull'erba specifica che stai essiccando.
- Il tempo di asciugatura può variare da 2 a 6 ore, a seconda dell'erba e del modello di essiccatore. Controlla regolarmente le erbe finché non saranno secche.
Conservare le erbe secche
Una volta che le erbe sono secche, è il momento di conservarle adeguatamente per mantenerne il sapore e l'aroma.
- Rimozione delle foglie dagli steli: Per la maggior parte delle erbe, ti consigliamo di rimuovere le foglie dagli steli. Puoi farlo strofinando delicatamente i gambi tra le dita su una ciotola per raccogliere le foglie. Scartare i gambi.
- Contenitori di stoccaggio: Trasferire le erbe essiccate in contenitori ermetici. I barattoli di vetro con coperchio a chiusura ermetica sono ideali perché proteggono le erbe dalla luce e dall'aria. Puoi anche usare contenitori di plastica, ma assicurati che siano di buona qualità e chiudano bene.
- Etichettatura: Etichettare i contenitori con il nome dell'erba e la data di essiccazione. Questo ti aiuterà a tenere traccia delle tue erbe e a sapere quando usarle.
- Posizione di archiviazione: Conservare i contenitori in un luogo fresco e buio, come una dispensa o un armadio. Evita di conservarle vicino al fornello o ad altre fonti di calore, poiché il calore può far perdere il sapore alle erbe.
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Riferimenti
- "Il libro completo delle erbe" di Lesley Bremness
- "Erbe: coltivazione e usi" di Patrick Harding
- "Enciclopedia illustrata delle erbe di Rodale" di Christopher Hobbs
